Limfomi se dijele u dvije velike skupine: Hodgkinova bolest i non-Hodgkinovi limfomi ili limfocitni limfomi. Dok rizik pojave NHL raste s dobi, Hodgkinov limfom češće se javlja u mlađoj životnoj dobi.
Prvi simptom limfoma najčešće je bezbolan otok jednog ili više limfnih čvorova. Opći simptomi koji se mogu javiti su: temperatura viša od 38 C bez poznatog uzroka, noćno znojenje, malaksalost, gubitak težine, kašalj i bol u prsištu te svrbež kože. Ti simptomi mogu nastati i kao posljedica infekcija ili drugih zdravstvenih problema, no ako imate otok limfnih čvorova ili ostale navedene simptome u trajanju duljem od dva tjedna, svakako se javite svom liječniku.
Nije sasvim jasno zašto neki ljudi obole od limfoma, a drugi ne, no kao faktori koji pridonose riziku identificirani su oslabljeni imunološki sustav, neke infekcije te okolišne izloženosti.